世界遺産候補 平泉の文化遺産
岩手県平泉は、平安時代末期、奥州藤原氏四代が約100年にわたって文化を築いてきた地です。都の文化を受容しながら、仏教寺院・浄土庭園など、独自の文化を発達させました。平泉の文化遺産は、平成13年に「暫定リスト」に登録されました。岩手県では、平成20年の世界遺産登録を目指してさまざまな運動に取り組んでいます。
藤原氏の文化としてまず思い浮かべるのは、中尊寺でしょう。天台宗特有の一山寺院です。850年に慈覚大師円仁によって開山されたと伝えられます。その後、奥州藤原氏の初代清衡が本拠地を平泉に移し、造営したのです。大長寿院は、高さ15メートルという大きな建物で、中には、高さ9メートルの阿弥陀如像が
本尊として祀られています。平泉を侵攻した源頼朝が、大長寿院をみて驚き、鎌倉に永福寺を建てたといわれています。清衡は数々の大伽藍を建立し、1124年に金色堂を完成させました。金色堂は国宝となっています。他に類を見ない、平泉文化独自のものです。
中尊寺と同様、平泉文化を代表するのが、毛越寺です。中尊寺と同じ、慈覚大師円仁に開山されたと伝えられています。当時は、お堂や塔が40以上、僧侶の生活する建物が500以上、という大きなものでしたが、火災により当時の建物は残っていません。大泉が池は、海岸の美しさを表したもので、現在のものは発掘調査によって復元整備されました。平安時代の庭園造りの秘伝書『作庭記』に忠実に作られたものです。遣水が緩やかに蛇行し、この世の極楽浄土のようです。特別名勝の指定を受けています。
その他、倉町遺跡、金鶏山、柳之御所遺跡など、平泉の文化遺産は奥深い魅力を誇っています。すでに世界遺産に登録された京都や奈良に続き、奥州の独自の文化として是非、世界遺産への登録が実現することを願います。
松翁軒のカステラ
松翁軒は長崎カステラの老舗の一つです。松翁軒の創業は1681年（天和元年）。「カステラ元祖」を名乗っている通り、日本のカステラの歴史を支えてきました。
松翁軒のカステラの主原料は、小麦粉・卵・ザラメ・水飴。しかも、それぞれ深いこだわりを持って選び抜かれたものばかりです。例えば小麦粉。これは普通に市販されている小麦粉ではなく、特殊な「カステラ専用粉」を使っています。卵は島原半島の契約農家から直送したものを、ザラメは糖度の高いものを、水飴は国内産の餅米飴を使用しています。このようなこだわりが、松翁軒のカステラの味を作り出しているのですね。
松翁軒は、当然のことながら、職人の腕も一流です。松翁軒ではカステラ作りのすべての工程を一人の職人が最後まで担当。創業以来、非常にデリケートな心配りのもとで、最高のカステラを焼き続けているのです。
成人式の写真撮影
成人式は、一生に一度の大切なセレモニーであり、冠婚葬祭の「冠」にあたるもの。それゆえ、成人式の日の息子さん・娘さんの晴れ姿を写真に残しておきたいと願う親御さんも多いことでしょう。
成人式の写真は、家族や友人同士で撮影するのも楽しいものですが、こうした普段と同じ撮り方をする写真のほかに、プロの写真屋さんに撮影してもらったものを残してはいかがでしょうか？
プロの写真屋さんの場合、まず写真の腕が違います。また、きちんとしたスタジオで、照明を使って、最高のアングルで、しかもいいカメラで撮影してくれますから、仕上がりも素人が撮ったものとは全然違います。
成人式を迎えた本人が単独で写っている写真のほかには、家族全員で写る写真も一緒に撮ることもオススメします。これは後々、家族の宝物となるでしょうし、家族全員で正装して写真を撮るときというのは、心温まるひとときとなるはず。この写真は、額に入れて居間などに飾るといいですね。
睡眠障害と睡眠薬
日本で睡眠障害に悩んでいる人は、5人に1人と言われています。
職場や近所付き合い、親戚との人間関係など、いろんな場面でストレスを感じ、それにより、不眠（睡眠障害）になってしまうことが多いです。
また、経済の発展により、昼も夜も働かなければならないなど、現代では、睡眠のリズムが乱れる原因がたくさんあります。
不眠の治療には、睡眠薬を使う方法があります。
日本では、医師の処方箋がないと、睡眠薬を手に入れることはできません。
不眠で悩んでいる人の中には、うつ病など他の病気によって、不眠が起きている人もいます。
だから、医師の診察を受ける必要があるのです。
不眠の症状や、原因がわかっているのなら、それを医師に伝えると、適切な睡眠薬を処方してくれるでしょう。
睡眠薬は、今から30年以上前は、だんだんと薬の効き目が落ちたり、薬を止めることができなくなったりといった、強い副作用が伴っていました。
そのため、「睡眠薬」と聞くと今でも、怖くて手が出しにくい薬だと、誤解して捉えている人が少なくありません。
しかし、副作用が少なくて安全な睡眠薬が、1960年代以降に開発されました。
そして、現在、睡眠障害の治療で使用されている薬は、新しくて安全な薬ですから、しっかりと医師の指導を受けて服用すれば、ほとんど心配する必要はいりません。
また、最近では、すっきりと朝目覚めることのできる、新しい睡眠薬も開発されているので、不眠で困っている人は、医師に相談されるといいでしょう。
洗濯機――メーカーによる比較
洗濯機は、日本においては今や必需品。たとえ家にないとしても、コインランドリーを利用したり、アパートなどで共用のものを使ったりと、誰もが何らかのかたちで洗濯機を使っていることでしょう。そんな現代ですから、洗濯機も実に多種多様のものが出回っています。
洗濯機の比較のポイントは、それぞれの家庭のニーズによっても変わってきますが、意外と盲点になるのが、メーカーごとの比較です。
洗濯機のタイプはある程度限られているものの、同じタイプでもメーカーによって使い勝手や価格、ちょっとした追加機能（これが結構ポイントだったりもします）に大分差がありますから、洗濯機の比較の際は、メーカーによる比較も忘れないようにしましょう。また、インターネットなどでの口コミも、比較の一つの目安になると思います。